纵观中国古代封建王朝的发展历程，并不是所有的朝代都像清朝那样实施闭关锁国的政策，保持着一种相对封闭与世隔绝的状态，在这之前，我国中原王朝也曾与周边的国家以及其他的西欧国家进行交流和往来，就比如我们所熟知丝绸之路，而除了这条陆地上的贸易路线之外，也有海上航线通往其他的国家。

而说起我国古代封建王朝的航海之旅，就不得不提及明朝时期的郑和下西洋，当时可是历经了七次远洋航行，使我国与东南亚各国以及印度地区等国家有了一定的交流和贸易往来，而在郑和下西洋的过程中有一个很奇怪的现象，那便是他不愿意带年轻的女子，反而却经常带着一些老妪和接生婆，那这背后是有着怎样的原因呢？

郑和下西洋有何意图？

郑和下西洋是明代永乐、宣德年间的海上远航活动，首次航行始于1405年，当时是明成祖朱棣在位时期，这次活动也是他下令进行的，不过这样一场看似非常有意义的远洋航行活动对于清朝来说并没有太多的好处，因为郑和下西洋的过程中主要是为了宣扬国威，彰显明朝国家实力的强大。

那要通过什么样的方式来表现呢？最简单的方法就是将明朝时期一些盛产的丝织品和瓷器免费赠送给郑和在下西洋过程中所途经的国家和地区，可能很多人感觉赠送这些商品也没什么。

殊不知这些大量都出自官府控制下的产业，而且都是用非常好的原料制作而成的精品，毕竟是送给其他的国家，肯定要有面子，质量上绝对不能差，正因如此，送出去的这些大量的工艺品其价值也是非常之大的。

除此之外，还带去了我国当时一些先进的生产技术以及文化思想等等，可是当郑和下西洋回来的时候并不会带太多的东西，顶多就带一些周边国家特有的地方特产或是奇珍异宝，谁让此次航行的目的是为了彰显国家实力的强大，并不是为了贸易往来和与其他国家相互学习和交流，那明成祖为何要耗费大量的人力物力和财力去做这种赔本的买卖呢？而且还先后进行了七次，原因就是他想通过这次活动来寻找失踪的建文帝朱允炆。

我们都知道明成祖夺取皇位是通过不正当的手段，毕竟最初皇位是传给他的侄子也就是后来的建文帝，但是因为建文帝实行削藩的政策，致使朱棣不得不起兵造反，后来经过了靖难之役的战争，最终取得了胜利，他也成功的登上了皇位。

而在战争结束前夕，建文帝不知所踪，有的传闻说是当时皇宫失火建文帝葬身火海，也有的说是从皇宫之中的密道逃走，自此之后隐居了起来。

可不管是哪种说法，明成祖都心中存在顾虑，要求活要见人，死要见尸，所以就暗中派人搜寻建文帝的下落，据说后来有探子回信说建文帝逃到了南方，后来又辗转到其他国家，这才有了郑和下西洋的活动，通过这种方式来经过海域边境去往其他的国家，以此搜寻建文帝的下落，只不过到最后还是无功而返，建文帝究竟去了哪里也成了千古之谜。

远洋航行人员众多，不喜带年轻女子

在郑和下西洋的过程中，明成祖给他配备了很多的人员，包括水手、官兵、工匠、医生、翻译等等，这些人加起来总共有两万七千多人，而且动用的船只也多达二百余艘，而且在这其中还打造了六十多艘航海船，这也是当时世界上数一数二大的航海船，这不仅仅是为了彰显明朝的实力强大，更是为了保证郑和此次航行的顺利。

不过让人好奇的是在先后七次下西洋的过程中，郑和带领数量如此多的船员，其中并没有多少年轻的女子，除了士兵和工匠之外带的更多的是一些老妪和接生婆，按理说年轻的女子更有活力，应变能力更强，而且身体素质也要比那些上了年纪的女性好的多，可为何郑和反其道而行之，非要带那些上了年纪的女子呢？

年长女子阅历丰富，更具价值

其实郑和这样做是很正确也很明智的，虽然说年轻的美女无论是从身体素质还是一样貌上来说都要比上了年纪的女子更有优势，但是与此同时，她们也缺乏很多的生活经验和阅历，反观老妪和接生婆就不一样了。

老妪力虽衰，但是可以缝缝补补，女工活做的很好，而且她们会做饭，会洗衣，各种家务杂活都做的很出色，带上老妪无疑就是带上了贴身的保姆，可以很好的照顾其他船员的饮食起居。

那很多人可能就好奇了，老妪是很有价值，那接生婆该怎么讲，其实接生婆充当的是医生的角色，很多接生婆都懂得如何照顾人，遇到一些突发情况或者是不知名的疾病，她们可以根据以往的经验和遇到的病例给出建议，毕竟古代的医生可不是那么好找的，不像现在有正规的体系和职业划分。

那个年代要想找来一批医生是不太现实的，而且也很少有陆地的郎中会治疗在海上突发的一些疾病啊，那接生婆就得充当这一角色，负责卫生以及一些外科疾病问题。

再就是郑和下西洋过程中也并不是一个年轻女子都不带，总会有夫妻结伴同行的，也有在船上走到一起的，要知道郑和航行一次最少都得一年半载，这样的时间确实是很有可能会存在船上分娩的女子，接生婆就得负责接生，照顾孕妇以及新生儿，所以总的来说，这些生活阅历丰富的老妇人价值远比年轻女子大，自然就得到了重用。

结语

话说回来，虽然郑和下西洋耗费了大量的资金和人力，以至于后来导致明朝国库空虚，百姓赋税负担加重，但是从另一个角度来看，这也加强了我国与东南亚国家以及其他地区的交流和往来。

还有就是这次远洋航行活动是在新航路开辟以前世界历史上规模最大的一系列海上探险，也是中国古代规模最大、船只和海员最多、时间最久的海上航行，可谓是中国古代史一次重要的里程碑。

图片来自网络，如有侵权，联系删除！