关中地区以其易守难攻的地理位置，富饶发达的农业体系，以及丰富悠久的历史文化成为中国古代历史上当之无愧的"帝王州"。而大散关的建立与控制便是形成这"帝王州"诸多条件中不可或缺的要素之一。"（大散关）自古南北之险要也。
"八百里秦川，自南以大散关为界，对于唐代士人而言，散关之北是繁华的关中，是威严的帝都，是成就功业，梦想开始的地方，而散关之南，是历史悠久的巴蜀，是有"扬一益二"之称的成都，是回乡的喜悦或羁旅的惆怅。
散关南北，各有羁绊。此外，秦蜀之间的交通也由大散关扼守，来往于长安与蜀中的文人士子无论是应举、赴任，还是游幕、奉使，抑或是升迁、贬谪，都需要经过大散关，大散关也由此进入到文人的行旅生活之中，融合着文人的心绪，成为一种可书写的地理景观，最终进入到文学的殿堂。
一、大散关的历史地理考察
据《元和郡县图志》记载，唐代的散关位于凤翔府宝鸡县西南五十二里处。散关之名，一说得于古散国之地，二说得于散谷水，三说由于其建在大散岭之上，因称为大散关。其北有发源于陈仓山下的陈仓水，也即渭南之清水河，清水自东南流注于渭水最终汇入黄河，其南有发源于大散岭的大散水，也即故道水，故道水西南流入嘉陵水而汇入长江，大散关实际是南北的分水岭，是阻隔南北，控扼秦蜀的重要关隘。
关于大散关的建制，各大史籍以及地方志并没有明确记载。可推测，散关至迟在西汉时期便已经设立。此后的时间里，散关的地位日趋重要。和平年代的大散关承担着普通关隘稽查行人，收缴赋税，便利交通的作用。
战争时期，大散关便成为兵家必争之地。唐朝之后，宋金在秦岭山脉的对峙让大散关再次成为战争的焦点，这以后，随着经济政治中心的远离，大散关的战略地位便不如此前重要。
作为唐代关津之一，"京城四面关有驿道者为上关"，散关自是上六关之一，为长安之西南门户，把守严密。自古关有关令，负责稽查过往行人。传说老子西去，过散关，关令尹喜留老子著《道德经》五千余言。据《唐律疏议》记载，关有前后两门，行人往来，至关，需有公文，方可通行，不可私度，更不可不由关门别寻他路而越度。
此外，大散关在唐代西南与西北的交通路线中，也占有重要地位。古代道路中，关隘和栈道一样，是交通建设中的基本要素。大散关地处秦蜀要路，为关中与巴蜀往来之重要关口，自古有"川陕咽喉"的美称。散关无论是在军事还是在交通方面，都有着举足轻重的意义。
二、风光描绘下的大散关
唐代士人群体的流动性非常大，科考、奉使、仕宦、贬谪、入幕、游历，这种高度的流动性使得道路关津得以进入唐人的创作当中。大散关作为沟通秦蜀的雄关隘口，往来文人不绝如缕，蜀地又颇受唐代文人的喜爱，王勃、王维、李商隐、罗邺、雍陶等皆曾自散关入蜀。在艰辛的行旅生活中，诗人的心绪总会与大散关连结在一起，形成独有的地理感知，这种地理感知化为诗篇，使大散关的形象更为生动具体。
自古蜀道皆云难，李白《蜀道难》一首道尽了蜀道的艰险，也让蜀道之难深入人心。大散关作为散关凤兴道的起点，道路险难为时人所公认。曹操曾入汉中征伐张鲁，过散关时，便有"牛顿不起，车堕谷间"之句。
唐总章二年五月，王勃自长安入蜀，写下《散关晨度》，一大早，日光初照，空气清新，山路不见半点尘埃，大散关人来人往，各色身份，各色气质，王勃背着行囊，行于其间，与这些人一同通过了刚打开的关门，"重门临巨壑，连栋起崇隈"，重重关门之外，是万丈的深壑，放眼望去，重叠的栋宇随山势而起，连绵不绝，散关之雄险，凭此二句，跃然纸上。
王维也曾游蜀，有《自大散以往深林密竹蹬道盘曲四五十里至黄牛岭见黄花川》一诗，大散关本是秦岭一部分，从大散关南下，山路陡峭，数里三歇，其间茂林修竹，人在山间行走，松上雨声飒飒，石中溪水潺潺，"静言深溪里，长啸高山头"，听流水低语，学古人长啸，物我合一，何其自在，而后，眼中所见之景随着步履切换，抬眼望去，秦岭之南云雾蔼蔼，青郁的树林仿若浮在半空之中，临高眺望，如此壮美空旷之景，足以让胸襟也随之宽广。
行旅感怀下的大散关
士人过散关至巴蜀，亦过散关而到长安，大散关布满了行旅士人的足迹，也感受着他们的心绪。陈子昂原是蜀地梓州射洪人，科考入京，辗转于长安洛阳。垂拱三、四年间，陈子昂自洛阳经过函谷关入长安，又从长安回蜀中，行至散关，写下《西还至散关答乔补阙知之》一诗。
陈子昂与乔知之私交甚笃，两人曾一同随刘敬同北征，第一次北征结束，陈子昂南归，知之仍旧北上戍边。昔日北征的情景尚历历在目，所以，当陈子昂一路跋山涉水，历经艰辛，终于抵达散关，踏上蜀道之时，内心的激动是不言而喻的，"揽衣度函谷，衔涕望秦川。"
过函谷关入长安尚且感到欣慰，更何况如今是到达了散关，蜀国的门户，"蜀门自兹始，云山方浩然。"一入散关，便仿佛看见了蜀中山川，开启了入蜀的行程，家乡也就近在咫尺了，此情此景，怎能不与友人分享，怎能不叫诗人欣喜万分。
对于过散关回乡的诗人来说，看见散关，即看见了家乡，看见了温馨，可是对于即将羁旅蜀中的外乡人来说，看见散关，便如同看见了漂泊。
罗邺亦是一生不得意之人，也曾到过蜀地，有《大散岭》诗，后来又北上长安准备再一次的科考，其《自蜀入关》一诗云："文战连输未息机，束书携剑定前非。"科场虽然连连失意，但赴考报国的机心却从未停息，时值深秋，西风萧飒，一人一马，进入关门，继续赴考，羁旅之愁迎面而来，"匹马出门还怅望，孤云何处是因依。"
驻马远望，山间炊烟袅袅，人户各有安乐，只有自己这个异乡人奔波于路途，连年不中，羁旅半生，如同天边孤云，漂泊无依，不知何处可安定，不知何处是家乡。人的生命体验本不尽相同，各有各的欢喜悲愁，大散关作为见证者与触发者，带着这些心绪，融汇在诗人的笔端，描绘出各具风味的人生百态图。
国运体察下的大散关
大散关作为沟通川陕的重要关口，作为长安的西南门户，与长安，乃至国家的命运息息相关。散关之北是大唐中后期的军事重镇凤翔府，东北是长安，帝国的心脏。广德元年，吐蕃大举入侵，陷兰、河等州。
大散关以北是西府重镇，党项焚之，断绝官军追击之路，散关以南是巴蜀腹心，朝廷焚之，以绝吐蕃往腹心深入。中晚唐社会多有动荡，此时期的诗人在面对大散关时，赤诚的忧国之情不经意之间便涌上了心头。
广德元年夏，吐蕃入侵，陷陇右之地，代宗仓皇出逃陕州。杜甫时在梓州，陪宴登楼之际，不免忧心忡忡，河陇尽陷，长安事乱，朝廷在烧毁的散关之北，社会又将动荡不安。同年八月，房琯于赴京途中病逝，杜甫赴吊，世乱与友丧接踵而至，再看着被烧毁的大散关，杜甫愤然写下《王命》一诗。
西蜀地形本为天险，可惜国无名将，没有出现像韩信那样运筹帷幄的将帅之才，只能烧栈而御，国家在一步步衰败，眼见衰颓之势不能遏止，便是恸哭，亦不能消解杜甫心中的忧虑。
唐文宗开成二年十二月，李商隐从兴元府奉恩师令狐楚丧回长安，入散关，度渭水，经凤翔府，一路行来，亲眼见到乡村凋敝，田地贫瘠，百姓贫困，农具毁弃，耕牛饿死，村落不再炊烟袅袅，十户人家无一家完整。
想当年贞观、开元盛世，岐州长官爱民如子，百姓何等富足，天宝后期，太子被诬陷赐死，李林甫争权乱政，贵妃养虎为患，安史之乱、甘露事变，又逢久旱不雨，黄尘飞扬，天灾人祸齐齐降临，穷苦百姓被迫为盗，禁军官兵也凶残异常，这里还是西府重镇，长安右辅，京畿之地，尚且衰败如此，可想帝国上层操持权柄的人，是多么的尸位素餐。
时大唐王朝日薄西山，宦官专制凶残，藩镇嚣张跋扈，国事衰败，盛世难继。纵使帝王英明，欲除乱党，也是有心无力。安乐时期的诗人是过散关而心怀憧憬，此时的李商隐却是过散关而心怀戚戚。
