远在宋代之前，人们就有词养各种家庭动物的习惯。不过，纵观历史上的各个不同时期并加以深入分析比较的话，便不难发现，作为人们日常社会生活内容的各类动物伺养，无论作为一种流行的风气，还是其具体的内容，都带有显而易见的时代特点。
从宋人流传至今的各类文献记载中可以看到，两宋时期与休闲娱乐相关的动物饲养，无论是数量和种类，还是在人们生活中的普及程度，都较前代有了十分显著的发展。
一、朝夕相伴的家居类动物
1、花下狸奴
狸奴即指猫，猫是猫科猫属的统称。宋代大部分人养猫是为了捕鼠。司马温公家有猫名曰"虎鯈"，盖是其捕鼠凶猛才给它这个称号。猫类虎，其捕鼠凶猛，因而被人们广泛称赞。但是即使是以捕鼠为目的养的猫，也十分讨人喜爱，它们的生活非常惬意，有的甚至因此逐渐丧失了捕鼠的本能。
除了捕鼠外，宋人养猫还有许多其他用途。张邦基的《墨庄漫录》中记载朋友李德邵送给他两只猫，他为此作了两首诗，其中一首云："銜缚毛色白胜鮮，掘絮堆绵亦不如。老病础邪须减口，从今休叹食无鱼。"
主人特别喜爱这只毛色雪白柔十分可爱的猫，为了给它买鱼，宁可自己省吃俭用，足见宋人对爱猫的喜爱与珍贵。由于宋人对宠物猫的追捧，为了追逐利益，许多人开始盗猫甚至对名贵猫造假。
《程史》卷十二记载，由于杭州城居民房屋浅溢，气候潮湿，猫经常嬉戏于外，有人就想法偷盗这些猫，抓住猫后，为防止猫号叫，要把它浸在水桶里，猫生性爱千净，便会不断藤甜淋湿的皮毛，这样就不会号叫了。
《夷坚志》还记载有人为了获得高价，故弄玄虚将白猫染色后出售获利。这些都是在富贵人家对宠物猫喜爱的基础上产生的违法行为，一方面反映出宋代社会养猫风气的兴盛，另一方面也反映出宋人商品经济意识的提高，对于市场变化有较高的敏感度。
2、犬喜人归迎
由于宋代生活的安定和富庶，民间犬类的饲养非常兴盛，村庄之中几乎家家养犬，鸡犬几乎就是村庄的代表，宋人诗词里有许多这方面的描写，曹勋《賠如山上雪》："灯火断城郭，鸡犬杂喧喧。"
贺铸《和崔若拙四时田家词》："鸡声犬吠远相望，社酒登槽唤客尝。"甚至有的寺庙也饲养犬，洪迈的《夷坚志》记载高宗时，一僧人所养一狮狗，甚为可爱，后僧为贼人所害，此犬一直尾随贼人，至人多处便狂吠不止，直至贼人被捉拿归案，这也再一次证明人与犬的亲密关系。
皇室贵族饲养名犬，主要是专门为了赏玩和田猎等娱乐。古人在长期的驯养过程中发现，一些犬除了会逐鹿搏兔，还十分机警善吠，能够守护羊群、看家护院，这类犬又称为吹犬或者守犬。
宋代大部分百姓养犬也是有这方面的原因，吴自牧《梦粱录》曰："犬，畜以警盗。"除了这些，宋人养犬有的还为了一些特殊功用。如军事，赵万年《襄阳守城录》记载金军为了防止夜晚被袭，搜集数千只犬养在军中，每遇劫营，群犬争吠，以为警报。
二、宋代园林与动物饲养
1、园林与市民生活
宋代除了一般意义上的家养动物外，园林动物也是值得我们关注的对象，中国园林动物历史悠久，与园林景观、人文情趣密不可分，无论是皇家园林还是私家园林，都把饲养适量的观赏动物作为园林景观中不可缺少的生态要素，除了作为景观，园林动物还被园林主人用来满足自己享乐、舒缓身心、寄托情志。
宋代园林的一个显著特点是定期对平民开放，具有市民化特征，无论是皇家园林还是私人园林，都有对市民开放的传统，这使得宋代园林从某种程度上成为了宋代市民的"公园"。
每年三月，春暖花开时节，各个私家园林打开院门迎接往来市民游玩，史料记载司马光的独乐园是时人春游必到之处，看园的园丁曾收得门票钱数千交予司马光，司马光坚辞不受。除了私家园林，每年皇家园林也会开园供市民游玩，如金明池、琼林苑、玉津园等。
园林为人们亲近自然、陶冶性情、休闲轻松的这一功能并没有改变，园林最重要的还是花木繁阴、鱼跃鸟鸣的优美别致环境。皇家园林玉津园每年也会定期对市民开放，普通人也可以观赏这些来自海外的动物，除了珍禽异兽，玉津园中也饲养着一些孔雀、麋鹿、素雉等温和的动物。
这些动物主要是以观赏为目的，与传统的围场打猎完全不同，观赏对象不仅局限于园林主人，还扩展到普通大众，为人们休闲观赏之用，从某种意义上，此类园林可以被视为早期的动物园雏形。
2、园林动物的饲养
园林动物是园林的重要的构成要素之一，是园林自然纯朴的典型代表，它们极大丰富了园林的自然情趣，使得园林更加接近自然，更加充满活力与生机，达到了一个人与自然合二为一的境界。
虽然宋代园林讲求再造自然，一如自然。但是园林环境毕竟不同于纯自然环境，园林动物在园林中有人管理、接近圈养，而且绝大部分还是为园林主人观赏娱乐，用来满足他们的享乐生活。资料记载，北宋政和四年，徽宗修建延福宫，宫内假山、人工湖应有尽有，还专门设有养动物的鹤庄、鹿碧、孔雀栅，词养动物达数千头。
宋代最具代表性的皇家园林当数艮岳园，其中就养有大量动物，专设仪来局词养。宋代私家园林同样不容小颇，据《洛阳名园记》记载，洛阳就至少有19处有名的私家园林，愧思《经組堂杂记》载私家园林有20多个，周密《吴兴园林记》则载有36个私家园林。
这些文人士大夫刻意追求人与动物的和谐，追求鸟兽虫鱼的自然之乐，在园中的小片水域词养着比较温和的鹤、鸾鸯、白鹏等，既能愉悦视听，又能借此表达风雅。
三、动物饲养与商品经济
1、动物的价格
一般来说北宋时期普通农村下层百姓一天劳作不过100文左右，城市小贩收入稍高，也不过200文左右。然一人一天维持最低生活水平的花费则需20文左右（仅就口粮而论），普通家庭的每人每天则需要花费100文左右。
北宋一个中等人户的家产一般为1000贯，南宋中户财产则为3000到10000贯不等。有关宋人休闲生活中饲养的动物价格的记载非常有限，迄今仅从《夷坚志》、《嘉泰吴兴志》等中找到记录。所记载的狗的价格。
我们参照同时期曰常生活用品的价格并不算昂贵，大约为数百文到数贯之间，与重量有关。虽然这类家犬并非名贵品种，但是，据此依然可以想见，在当时社会，寻常人家词养家犬并非需要花大的代价来购买。
这从一个侧面也反映了饲养家犬的普遍性。而皇家贵族词养休闲为主的犬类则价格甚高。宋代休闲动物已经大量出现在市场中，成为众多商品的一部分，它们的价格与其价值和市场供求有着紧密联系，一些数量稀少，品相较好的动物甚至可以卖出非常高的价格。
从价格上我们也可以看出，一些常见或者有某种特殊功用的动物饲养比较普遍，一般家庭皆有饲养，如犬、猫、幡蟀等。那些数量稀少、购买和饲养价格都比较昂贵的动物只有富裕阶层才养得起，如宠物猫、绿毛龟等。价格使得社会各个阶层在动物饲养上也显示出明显阶级性，只能在一定的范围内选择
2、与动物伺养相关的商业活动
宋代是我国古代商品经济迅速发展的时期，虽然自给自足的小农经济仍占主导地位，但是宋人已经打破了"重农抑商"的思想观念，从下层百姓到士大夫，以至宰相王室，无不表现出对利的狂热追求，经商成了宋代社会的一个普遍现象。
从北宋中期起，在都市人流熙攘的市场中，猫犬禽兽之类与休闲动物的交易，往往是最为惹人注目的亮点之一。
《东京梦华录》记载相国寺"每月五次开放万姓交易，大三门上皆是飞禽猫犬之类，珍禽奇兽，无所不有"，而且还不止一处。宋代的动物已经不仅仅局限于个人的伺养，而是已经发展成为一项产业，在北宋作京、南宋临安等大城市中已经出现专门为词养动物而出现的行当。
结语：
古今时代虽殊，然心理却相似，人们对于动物的感情是一样的。人本是动物中的一员，动物被驯养的历史也深深镌刻着人类文明的历史，人们驯养的不仅仅是动物，还包括人类本身，从人类的艺术创作到科技发明，甚至是思维方式都受着其潜移默化的影响。作为富足的生活的一个缩影，宋人为休闲生活而饲养动物的发展达到了一个较高的水平。
参考文献：
《梦溪笔谈》
《东京梦华录》
