刽子手

"秋后问斩"一词虽然始于唐朝，文学作品中也最早出现在《水浒传》中，但秋后问斩的说法，却可以追溯到春秋战国时期。

《礼记·月令》中就曾记载： 凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮。

这句话的意思就是说，秋天过后，万物萧瑟，这才是可以杀戮的时间段。

此后，到了汉朝汉武帝年间，大儒董仲舒则给这一行为上升到了新的理论高度。其具体阐述为：

王者配天，谓其道。天有四时，王有四政，四政若四时，通类也。天人所同有也。庆为春，赏为夏，罚为秋，刑为冬。

从此，庆祝、赏赐、处罚、行刑这四个动作，便随着四季的变化而变化。刽子手这一职业，也代代传承了下来。

不过和今人印象不同的是，古代刽子手其实并没有那么神秘。许多朝代的刽子手，甚至代代相传，成为有名的刽子手家族。

民间老百姓虽然对这些家族心存畏惧，但只要没有犯下任何过错，也不至于见了面连招呼都不打。毕竟在常人眼里，刽子手也只是一种特殊的职业罢了。

当然，现如今人们了解的刽子手其实也不全面，后人在许多影视作品中看到的刽子手，往往都是手持一把红巾大砍刀，站在行刑台上，只等监斩官一声令下，就要犯人人头落地。

可事实上，刽子手们行刑之前，往往都会准备两把刀，一把钝刀、一把快刀。

在行刑的过程也不会被人轻易打断，相关场景中，一支飞箭，或者一块石子，就将刽子手挥舞刀具的动作打断，这纯属无稽之谈。

刽子手的灰色手入

那么为什么刽子手们宁愿用钝刀砍人，也不愿意将刀具磨得更加锋利一些，或者直接选择用快刀行刑呢？这就涉及到古代刽子手们坚持的灰色收入。

快刀砍人讲究，短、平、快。砍人动作迅速、留给人的反应时间短、并且切面平整。

代代相传的刽子手家族，甚至从小就被要求，用各种方式行刑。在专业的手法下，他们尽可能保证死者离去时不会太痛苦。

只是想要让刽子手如此"费心"，犯人的家属就必须要送上一定好处费才行。没有利益的事情，刽子手根本不会上心。

《聊斋志异》当中的《快刀》篇，其实就讲过这样一个故事。只要给了刽子手们好处，那刽子手就会确保行刑的高效。倘若没有给予任何好处，那刽子手便会用钝刀，借以发泄心中的不满。

要说这种事情朝廷不知道？其实也不尽然。关键是民间"你情我愿"的交易，谁又能阻止得了呢？

何况古代封建社会年间，想要找名优秀的刽子手，也没那么容易。

信奉鬼神之说的古人，万万不敢对陌生的平民下手。即便他真的犯了罪行，也该有其他人来处理才行。

可要说古代封建社会年间的刽子手们，都是见利忘义之人，其实也不太对。像很多德高望重的老人，遭人陷害而被处死的时候，即便没有任何人给予钱财，刽子手们也不会用钝刀二次行刑。

道义两个字，即便是杀人不眨眼的刽子手也会坚持。而对于一些坏事做尽、丧尽天良的恶徒，即便真的有人给了钱，一些刽子手也不会将这点钱，放在眼中。

能够用钝刀表达心中的不满，表达对罪人罪行的愤怒至亲，刽子手也算是合理利用了个人的特权。

具体情形太过恐怖，后人不敢想象。可这也确实反映出，古代封建社会年间的人生百态。

此外，还有一种特殊的情况就是，当朝廷下场干预的时候，刽子手们也只能使用钝刀。哪怕内心对眼前犯人十分敬佩，钝刀也不能换为快刀，否则下一个在行刑台上趴着的人，指不定会是谁。

以清朝年间的戊戌六君子谭嗣同为例，就被朝廷下令要求以钝刀处死。

腐朽的清政府，希望用这样的方式，来震慑百姓，殊不知如此荒唐的行为，更让百姓深感愤怒。