楚国人，一直都想走进中原。
楚武王、楚成王、楚穆王，一代代的楚国君主都在为北进中原而努力。
因此，当楚庄王掌控了楚国，中原就成为了一个无法避开的话题。
楚庄王即位之时，年纪不过二十来岁，正是青春年少之时。
刚刚即位的楚庄王也的确像极了纨绔子弟，整天沉湎于声色犬马。
蔡国求救楚国，楚庄王不管；巴国进贡楚国，楚庄王不管。
直到蔡国灭亡，楚国边境混乱，此时楚庄王受朝臣之谏，才有了"三年不鸣，一鸣惊人"的转变。
此时，正当楚庄王三年。
楚庄王亲自带兵前往楚国西部边境，展现出超凡脱俗的战略能力。对付叛乱的巴国和庸国，楚庄王不仅以御驾亲征的方式激活了楚国战斗力，更是在短时间里就和秦国结了盟。楚庄王的御驾亲征，不是空穴来风，而是有准备的战争。
楚庄王大致花了几年的时间，基本上就稳固了国家朝局。为了继承先祖们的野心，楚庄王也把目光投向了中原地区。
楚庄王八年，楚庄王带兵攻打陆浑之戎。陆浑之戎，从名字看就代表着确切的含义，即这支部族不属于周人同族。那么，楚庄王攻打这支族群，在名义上是没有问题的，毕竟中原人一直都讲"尊王攘夷"。
于是，楚庄王就这样光明正大的带着大军进入了中原地区。
这里出现了一个问题，楚庄王为什么偏偏选择了陆浑之戎呢？
陆浑之戎生活在楚国的西北边境，大致在伏牛山与熊耳山之间，这里流淌着一条有名的河流伊水。沿伊水上走，就是有名的周王城，也是周天子居住的地方。
楚庄王的剑锋，果然是有所指向的。
楚庄王的军队在陆浑之戎只是虚晃了一枪，就把楚国的军队开到了伊水和洛水的交界之处，也就是周王城的南郊之地。这样的举动，显然让天子周定王感到惊恐，急忙安排王孙满前往慰问楚庄王。
楚庄王打的名义是征伐陆浑之戎，是帮周天子攻打异族。因此，即便楚庄王到了周王城附近，中原诸侯们也没有理由要带兵前往周王城勤王。楚庄王到了周王城南郊，也可能是向周天子献祭陆浑之戎的战果。诸侯们显然都在观望。
楚庄王在这里可不是什么事情都没做。《左传》载"观兵于周疆"，这是什么意思呢？意思就是在周王城附近举行了盛大的军演，楚庄王的野心可谓昭然若揭了。
王孙满慰问楚庄王，楚庄王却"问鼎之大小轻重"。九鼎是什么？九鼎是代表天子的，一般诸侯可能就是想也不敢想九鼎是什么样子，楚庄王却要问九鼎之轻重。
王孙满毕竟还是天子近臣，对楚庄王这种行为当然是相当愤怒的，可是碍于楚国的强大军力，王孙满也只能强迫自己撑起一口天子气说："周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也。"王孙满也承认，天子德衰，可见也是表达了对楚庄王的敬畏之心的。
这是楚庄王第一次亲自来到中原，也是第一次真正的问鼎中原。未来，还有很多这样的机会留给楚庄王。
