B族维生素缺乏症和痴呆症
B族维生素包括：硫胺素 (B1)、核黄素 (B2)、烟酸 (B3)、吡哆醇 (B6)、叶酸 (B9) 和钴胺素 (B12)。
在所有B族维生素中，维生素B12、烟酸和硫胺素，与精神状态恶化的关系最为明确。
维生素B12缺乏症有一种公认的神经系统综合征，其特征是认知和精神障碍，以及脊髓亚急性联合变性和周围神经病变。
大剂量维生素B12治疗，可以解决神经系统综合征的症状，包括认知障碍；如果不进行治疗，维生素B12缺乏综合征是不可逆的。
维生素B12缺乏症在老年人中很常见，有超过20%的65岁及以上人群，由于胃炎和其他干扰吸收的消化系统疾病，导致患病率增加。
烟酸缺乏症是糙皮病的已知原因，糙皮病是一种以痴呆、腹泻和皮炎症状为特征的疾病，可通过补充烟酸来解决。
疾病对中枢神经系统的影响，始于神经衰弱，随后出现精神病症状，包括迷失方向，记忆力减退和思维混乱。
Wernicke-Korsakoff综合征是由于硫胺素（维生素B1）缺乏引起的，该综合征的Wernicke阶段，涉及对中枢和周围神经系统的损害，导致视力和肌肉协调问题；
Korsakoff阶段的主要特征是，失去记忆、虚构和幻觉，这种罕见的综合症最常见的原因是慢性酒精中毒，即使有足够的营养摄入，慢性酒精中毒也会影响硫胺素代谢。
没有与叶酸缺乏相关的神经系统综合征，其主要特征是大红细胞性贫血，尽管一些临床研究报告了其对认知和情绪的影响，特别是抑郁症。
B族维生素和痴呆的研究
最近，有一项系统综述研究，希望找出与痴呆症患者，和非痴呆症患者的认知恶化有关的维生素。
研究人员选择的目标人群，是具有正常认知、MCI或者阿尔茨海默病，且年龄>45岁的成年人，对性别、种族或认知障碍的严重程度没有限制。
关于B族维生素，共纳入了14项研究，其中2项研究了维生素B12，1项研究了维生素B1，5项研究了叶酸，6项研究了同时使用各种B复合维生素。
此外，研究还纳入了维生素C、维生素D和维生素E对痴呆症的影响。
1、B1、叶酸、B12、DHA对痴呆有益。
干预组（叶酸）与安慰剂干预比较时，在补充6个月后，试验组的简易智能精神状态检查量表 (MMSE) 得分，显著高于对照组 (p=0.041)，证明叶酸对阿尔茨海默病患者有益。
此外，叶酸联合DHA也显示出统计学上显著的改善。
在研究中同时补充维生素B12和叶酸，都显示出非常有希望的结果，研究指出，叶酸和维生素B12的联合使用，可能与降低认知能力下降的风险有关。
研究结果还表明，维生素B1不仅在单独使用时，对认知能力产生积极影响，而且在与叶酸联合使用时，也显示出更好的评估分数。
B族减少同型半胱氨酸
"蛋氨酸"（也叫"甲硫氨酸"），体内代谢过程中去掉一个甲基，就变成了同型半胱氨酸。
生成的同型半胱氨酸若在血液内存留过多，即发展为高同型半胱氨酸血症 (Hhcy)，对人体是有害的。
Hhcy是心脑血管疾病的独立危险因素，也是痴呆的独立危险因素，还可能增加抑郁及糖尿病周围神经病（DPN）的风险。
维生素B12和叶酸是Hcy再甲基化途径的重要辅酶，对其代谢发挥调节作用，两者降低是导致Hhcy的重要原因之一。
研究发现，红细胞中叶酸降低，血清中叶酸降低，和血清维生素B12降低，与阿尔茨海默病相关。
血清同型半胱氨酸超过14mmol/L，就可能导致阿茨海默氏病的风险增加1倍。
叶酸进入人体后，经代谢转变为5-甲基四氢叶酸，该物质给同型半胱氨酸提供一个甲基，就会使之重新转变为蛋氨酸，在此输送甲基的过程中，需要维生素B12的参与。
不过，在不缺乏维生素B12和叶酸的人中，增加叶酸水平，对阿尔茨海默风险没有影响。
